天宝十载 六月十九
坛设在山口。
三层的土台，是新夯的，土还是湿的。台上铺一块青布，布上摆着香炉、法剑、一只铜铃。坛前竖着那面幡，幡下拴着两只鹤。
鹤站在那里，一动不动。翅膀剪平了，只剩两截短短的羽根。
镇上来了很多人。李轩宇站在药道口往下看，看见人头一片，从坛前一直排到镇口的墙边。
他怀里端着一只木盆。
盆里是水。水面上浮着几片叶子。
“你去。”老人说。
老人说他不下来。他站在药道上头，离坛有半里。
“先生。”
“嗯。”
“我要是输了。”
“输了就回来。”老人说，“饭还在锅里。”
李轩宇往下走。
他走得很慢。盆里的水晃，晃到盆沿，他把盆端平。
他走到坛前的时候，景玄正在说话。
“山里的东西，不吃米，不吃粟。”景玄说，“它吃气。人活着，有气。人死了，气散。它吃的是散的那一口。”
台下有人问：“那它吃什么人的气。”
“吃快死的人。”景玄说，“所以你们看不见。它等在旁边，等一个人快死了，它就吃。”
“那我们怎么办。”
“我给你们符。”景玄说，“符贴门，贴三日，换一张。三日一换，换到年底。”
台下有人往前挤。挤到坛脚的，手里举着米袋。
景玄的徒弟在坛边摆一张小案，案上放着符，一沓一沓。收米，收钱，给符。
李轩宇站在人堆外头。
他把盆放在地上，等着。
等到日头到头顶，景玄开始行法。
他先洗手。徒弟端一盆水，他把手放进去，洗了三遍。然后他拿起法剑，剑尖在香炉上绕了三圈。
“起。”
徒弟递上一只竹筒。竹筒有小臂长，两头用泥封着，一头穿了一根引线。
景玄把竹筒举起来，让台下看。
“这里面，是我三日在山上收的煞。”他说，“煞在筒里，不出来。今日我把筒破了，让你们看一回。”
他把竹筒丢进坛前的火盆。
火盆里是炭，烧得正红。
竹筒落进去，先是冒烟。烟是黄的，很冲。然后——
响了一声。
不是雷。比雷短，比雷干。像一根大木头从中间崩开。火光从盆里冲起来，一丈高，火头上带着黑烟，黑烟里有东西在飞，飞出去十几步，落在地上还在响。
台下的人全都趴下去了。
有人叫，有人哭，有人把手按在地上，额头贴着土。
李轩宇站着。
他没有趴。他站着，看着那盆火。
他闻见一股味。硫黄。还有铁烧过的味。
火落下去。烟散开。
景玄站在坛上，法衣的下摆被火燎了一块，他没有管。
“你们看见了。”他说，“这就是煞。”
他又取出一只竹筒。
“还有一只。”他说，“这一只，我要当着你们的面，封进山里。”
他把竹筒举起来，转过身，朝着山。
就在这时候，李轩宇往前走。
他端着那只盆。
“法师。”
景玄回过头。
“你是谁。”
“山上的。”李轩宇说，“我端了一盆水来。”
“什么水。”
“我院里的水。”李轩宇说，“你上回说，我院里有妖气。我端一盆来，请法师验。”
台下静了。
景玄看着他，看了很久。
他认出来了。他的眼睛眯起来。
“好。”他说，“我验。”
他从袖子里取出一张符。
黄的，朱砂画的。他把符在盆口上绕了三圈，绕得很慢，嘴里念着什么。念完，他把符点着。
火从符的下角烧上来。纸卷了，灰落进盆里。
灰落下去的时候，水面动了一下。
然后紫升起来。
不是整盆。是从盆底，一圈一圈往上，像有人在水底下点了一点墨。紫很淡，淡得几乎看不见，可它在那里，聚着不散。
台下的人往前挤。
“紫！”有人喊，“紫的！”
景玄的手举起来。
“看见了没有。”他说，“清水里也有。我早说过，这院子里有东西。”
台下有人跪下去。
李轩宇站着，看着盆里的紫。
他看了三息。
然后他把盆放在地上，从怀里取出另一只盆。
这一只小，只有一尺宽。盆里也是水，清的，什么也没放。
“法师。”他说，“再验这一盆。”
景玄看着他。
“你换了水。”
“这一盆是我带来的。”李轩宇说，“跟那一盆一起带来的，一直在赵石头手里端着。你验哪一盆，我端哪一盆。”
赵石头从人堆里挤出来，手里果然还端着一只盆。
台下的人看看这一盆，看看那一盆。
“验。”有人说，“验！”
景玄站着没有动。
“法师。”李轩宇说，“你的符，是一样的符。火，是一样的火。你再烧一张。”
景玄的手伸进袖子，摸出一张符。
他捏着符，没有动。
“法师。”
“你逼我。”
“我不逼你。”李轩宇说，“是他们要看。”
景玄把符点着。
灰落进第二只盆。
水面上什么也没有。
等了一会，还是没有。
台下静得能听见火盆里的炭在响。
“再等一会。”景玄说，“紫出得慢。”
又等了一会。
水还是清的。清得能看见盆底的木纹。
“第一盆。”李轩宇说，“紫出得快。第二盆，等到现在也没有。”
他把第一只盆端起来，让台下看。紫还在，比刚才淡了，可还在。
“两盆水，一张符。”他说，“变的是水，不是符。”
“你！”景玄往前一步，“你在水里放了东西！”
“我放了。”李轩宇说。
台下哗然。
“第一盆水里，我放了紫草汁。”李轩宇说，“紫草山上到处有，根是紫的，捣出汁来也是紫的。汁放进水里，看不出来。”
“你这是行诈！”
“我还没说完。”李轩宇说，“你的符，纸也是紫草汁浸过的。我捡了你一张没烧完的，闻出来了。甜里带涩，就是这个味。”
他从怀里摸出那一角纸，举起来。
纸是白的，边焦了，中间有墨。
“紫草汁浸过的纸，烧成灰，灰是涩的。涩灰落在紫草水里，紫就出来。”李轩宇说，“染坊里染紫，就是这个法子。先下紫草，再下灰水。一样的手，一样的料。谁都会。”
台下有人骂了一声。
“骗子！”
“不是骗子。”后头有人说，“他上一回给我一张符，我贴了，我家的鸡还是死了。”
“我贴了，我娘还是咳。”
人声起来了。有人往前挤，有人把手里的符往坛上扔。
景玄站在坛上，法衣上那块燎痕黑着。
“你们懂什么。”他说。
没有人听他的。
他忽然弯下腰，从坛上抓起一只竹筒。
“我这一筒，不是煞。”他说，“这一筒是真的。”
他把引线点着。
李轩宇往后退了一步。
竹筒飞过来。
它没有飞到李轩宇跟前。它飞到一半，火头忽然往上一翻，像被什么东西从下头托了一下。
然后风来了。
风是从山上来的。山口的风一向从下往上走，这一回是从上往下。风很硬，把坛上的青布掀起来，把香炉里的灰全卷起来，卷成一个灰柱。
火盆里的火被风压回去。火头贴着炭走，走回坛上，撞在那面幡上。
幡是青布的，一下就着了。
火顺着幡杆往上走，走到顶上，把幡上的字烧掉一个字，又烧掉一个字。
台下的人往后退，退成一个大圈。
两只鹤挣断了绳，扑着短翅膀，往坡下跑。跑了几步，跑不动了，站在那里叫。
李轩宇回头。
人圈外头，站着一个老人。
他手里提着一盏灯。天是白天，灯是点着的。
他抬着一只手。
手放下去了。
风就小了。
李轩宇看着他。
老人没有说话，转身往山上走。
景玄站在烧了一半的幡下。
他的脸是灰的，眉毛被燎掉了一半。他弯腰，把法剑捡起来，看了看，又扔在地上。
“我记住你了。”他说。
李轩宇没有说话。
“你这一手，”景玄说，“不是山里学的。”
他把法衣的下摆提起来，走下坛。
没有人拦他。人圈让开一条道，他走过去，走得很慢。走到坡下，他把那两只鹤的绳解开，牵着，往镇上去。
台下的人散了。
散的时候有人在骂，有人在笑，有人蹲在地上捡自己扔出去的符，捡起来又撕了。
也有几个人没有撕。他们把符折好，塞回怀里，走了。
一个老妇走过来，手里捏着一张符，符角捏得起了毛。
“这个。”她说，“还贴不贴。”
李轩宇看了一眼。
“烧了。”他说。
“烧了就没事了？”
“没事了。”
“贴在门上两个月。”老妇说，“门框上糊的浆子，刮不干净。”
“拿热水烫。”
老妇点头，走了两步，又回头。
“那我家那三只鸡呢。”她说，“符钱能退不能。”
他没有说话。
李轩宇把两只盆收起来。
第一只盆里的水已经浑了。他把水倒在坡上，紫早没了，只剩一点泥。
他端着空盆往山上走。
走到半路，他停下来，回头看。
坛还在。幡烧掉了，只剩一根杆。杆上挂着一小块布，被风吹得一翻一翻。
他继续往上走。
到院里，锅里有一碗饭，用一只碗扣着。他伸手摸了一下碗底。
还是温的。
老人坐在碾边，没有看他。
“回来了。”
“回来了。”
“输了还是赢了。”
李轩宇把盆放下。
“不知道。”他说。
老人推起碾轮。碾轮压过槽底，咔的一声。
“不知道，就是没输。”他说，“吃饭。”